動く植物！親子で楽しもう ～オジギソウ～

　春先にたくさん種まきをしたところ、5月初旬に可愛い芽が出てきました。今日ご紹介するのは、普段外側からは見えにくい「植物の意外な能力」に気づかせてくれる保育アイテム『オジギソウ』です。

親: さわってごらん
5歳: え～、なんで～？(怪訝)
でも、触った瞬間パッと表情が変わります。
5歳: えー！！！なんでー！！！(歓喜)
してやったり。

動画のように本葉一枚のこんな小さな芽でも、触れるとしっかりお辞儀をしてくれる姿が愛らしいですね。
ちぎっても引っこ抜いても文句を言わない植物。それがあたりまえと思っていたら、この葉っぱは反応する！！ 植物もいろんなことを感じながら生きているのだろうか？子どもにとっては不思議でたまらないようです。
自分をとりまく世界はどんな仕組みで動いているのか、そんな疑問の種をまいてあげられたらいいなぁと思っています。

　オジギソウはブラジル原産で草丈30～50㎝になるマメ科の植物。ネムノキを小さくしたような姿です。寒さに弱いので日本では1年草扱いですが、7月～10月にはピンクのポンポンした花を咲かせます。ネムノキが夜に葉を閉じるのに対し、オジギソウは何かに触れた時も葉を閉じます。熱や蒸発したアルコールなどでも同様の動きをし、虫や風雨から葉を守ったり、蒸散をコントロールする役割があると考えられています。
あまりクセがなく、育てやすい植物。まき時は5月～6月と今！是非種から育ててみてはいかがでしょう？